Filistin haklarının sadık bir destekçisi olan Mamdani, İsrail'in Gazze'deki eylemlerini "soykırım" olarak nitelendirmiş, Beyaz Saray'ın önünde ateşkes çağrısı yapan bir açlık grevine katılmış ve federal bir yargıcın emriyle üç aydan fazla bir süre gözaltında tutulan Columbia Üniversitesi öğrencisi aktivist Mahmoud Khalil'in davasını savunmuştur.

Parti dizlerinin üzerine çökmüştü. İki kez görevden alınmış bir suçlu olan Donald Trump'ı yenememiş ve Kongre'nin her iki kanadını da kaybetmişti. Kasım ayından bu yana Demokratlar vahşi doğadan bir çıkış yolu arıyorlardı. Salı günü bir yol buldular.

Ancak Zohran Mamdani'nin, Trump'ın kazanmasından bu yana Demokratların ilk büyük yarışı olan New York belediye başkanlığı ön seçimlerindeki bariz zaferini kutlamak yerine, parti teşkilatındaki pek çok kişi panik moduna geçti.

Kendini demokratik sosyalist olarak tanımlayan ve Amerika'nın en büyük şehrinin ilk Müslüman belediye başkanı olacak olan 33 yaşındaki Mamdani, Demokratların onay oranının %29 gibi rekor bir seviyeye düşmesine yardımcı olan seçkinler, gerontokratlar ve danışmanlar için eşsiz bir tehdit oluşturuyor.

Cinsel taciz skandalından kurtulmak için yarışan 67 yaşındaki Andrew Cuomo'yu mağlup etmesi, Demokratlar için bir dönüm noktası olarak daha iyi senaryolaştırılamazdı.

Kurumsal bağışçılar tarafından finanse edilen ve eski başkan Bill Clinton ve eski New York belediye başkanı Michael Bloomberg tarafından desteklenen Cuomo, ölmekte olan bir hayvanın seğiren kuyruğunu temsil ediyordu. Bir New Yorklu olan kongre üyesi Alexandria Ocasio-Cortez tarafından desteklenen rapçi adayı Mamdani ise Trump sonrası geleceğin neye benzeyebileceğini hayal etme cesaretini temsil ediyordu.

Eski başkan Barack Obama'nın kıdemli danışmanlarından Dan Pfeiffer attığı tweet'te "New York'ta olanlar, Demokrat Parti'de hala eski politikalara bağlı kalan, odak gruplarının konuşma noktalarını ezberleyen ve söylenmesi gerekenleri söylemekten korkanlara yüksek sesle verilen bir mesajdır" dedi.

Bu, saha oyunu, dijital stil ve politika içeriğinin üçgen oluşturduğu bir kampanyaydı. Mamdani, kendini şehrin her yerine atan, sayısız seçmenle konuşan, vaaz verir gibi görünmeden iyimserlik yansıtan ve binlerce gönüllünün kapıları defalarca çalmasını bir adaydı.

Demokrat partinin en genç Kongre üyesi ve kendisini demokratik sosyalist olarak tanımlayan, radikal çıkışları ile popülero olan Ocasio-Cortez'in dikkat ekonomisi diye adlandırılan emekten yana çevreci ekonomik görüşlerinden de yararlandı. Diğer Demokratlar sosyal medyada yapmacık görünürken, Mamdani ve Ocasio-Cortez bu sularda doğal olarak yüzen bir nesilden geliyor ve sahiciliğin sahte olamayacağını kanıtlıyorlar.

 Uganda'da Hint kökenli bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelen Mamdani, kozmopolit ve karizmatik bir New Yorklu. Kasım ayında, Trump'ın zaferinden bir hafta sonra, elinde mikrofonla Queens ve Bronx'a gitti ve işçi sınıfı New Yorklularla neden Trump'a oy verdikleri ya da hiç oy vermedikleri hakkında röportajlar yaptı. Bu görüşmelerin videosu X sosyal medya platformunda 2.7 milyon kez izlendi.

Demokratların mesaj verme konusundaki tüm endişelerine rağmen, politikalar yankı bulmazsa bunların hiçbir önemi yok. Demokrat Parti, üniversite eğitimi almış elitlerin partisi olarak görülmeye başlandı ve bu durum, milyoner bir New Yorklu olarak kendini ironik bulmayan Trump'ın mavi yakalı seçmenler üzerinde maksimum etki yaratmak için kullandığı bir şey.

Ancak Mamdani'nin, satın alınabilirlik krizinin sıkıntısını hisseden bir şehirde bir akor yakaladığı açık. Ortalama Manhattan kirası şu anda ayda 5,000 dolar. Mamdani'nin önerileri arasında birçok New Yorklu için kiraların dondurulması, ücretsiz otobüs hizmeti ve zenginlerden alınacak yeni vergilerle karşılanacak evrensel çocuk bakımı yer alıyor.

 Trump bazı hayal kırıklıklarını tespit edip sahte popülizm önerdiğinde, iki kez Beyaz Saray ile ödüllendirildi. Mamdani birçok Avrupa ülkesinde ana akım olarak kabul edilecek çözümler önerdiğinde ise aşırılık yanlısı olarak şeytanlaştırılıyor. Çarşamba günü New York Times gazetesi Mamdani'yi "aşırı sol bir gündemle hareket ediyor" şeklinde nitelendirirken, Rupert Murdoch'ın New York Post gazetesinin ön sayfasında şu ifadeler yer aldı "NYC SOS. Radikal sosyalist Cuomo'yu Demokrat belediye başkanlığı ön seçimlerinde hırpaladıktan sonra şehri kim kurtaracak?"

 Mamdani korkusuzluğun değerini gösterdi. Filistin haklarının sadık bir destekçisi olan Mamdani, İsrail'in Gazze'deki eylemlerini "soykırım" olarak nitelendirmiş, Beyaz Saray'ın önünde ateşkes çağrısı yapan bir açlık grevine katılmış ve federal bir yargıcın emriyle üç aydan fazla bir süre gözaltında tutulan Columbia Üniversitesi öğrencisi aktivist Mahmoud Khalil'in davasını savunmuştur.

 Cuomo ve müttefiklerinin Mamdani'yi antisemitik olarak gösterme çabaları boşa çıktı. Geçen yıl ulusal kongrelerinde Filistinli bir Amerikalının konuşmasına izin vermeyen ve Kamala Harris'in Michigan'da Arapların çoğunlukta olduğu Dearborn banliyösünde Trump'a yenilerek kritik önemdeki Michigan eyaletini kaybetmesine neden olan Demokratlar için bir ders var.

 Hillary Clinton'ın 2016'da Senatör Bernie Sanders'ın isyankar adaylığına karşı yaptığı gibi (Sanders Mamdani'yi desteklemişti) Demokrat müesses nizamın da karşılık vermesini bekliyoruz. Uzun zamandır sahip oldukları kontrolü kaybetmekten korkuyorlar. Ayrıca Cumhuriyetçilerin ve sağcı medyanın Mamdani, Ocasio-Cortez ve diğerlerini radikal Marksistler olarak göstermesinden ve Britanya'daki Jeremy Corbyn gibi seçim kaybetmelerinden korkuyorlar.

 Merkezci düşünce kuruluşu Third Way'in kurucularından Matt Bennett sosyal medya hesabından yaptığı açıklamada, New York Demokrat Parti ön seçimlerinin kararsız ya da muhafazakar bölgelerde "kazanmak için bir yol haritası sunduğuna inanmanın tehlikeli" olduğunu belirtti ve Demokratları sosyalizmin "siren çağrısını" değil ılımlıları takip etmeye çağırdı. Şöyle ekledi: "Mamdani doğru sorunu teşhis etti: işçi sınıfının karşı karşıya olduğu satın alınabilirlik krizi. Ancak yanlış çözümlere sahip: fikirleri işe yaramaz ve sorunları daha da kötüleştirir." 

 Mamdani, Joe Biden'ın 27 Kasım 2023 tarihinde Washington DC'de ‘kalıcı bir ateşkes çağrısında bulunması ve İsrail'e askeri yardım yapılmaması’ talebiyle açlık grevi yapacağını duyurmuştu

Demokratların kalesi olan ve pek çok farklı özelliğe sahip New York'un, ülkenin dört bir yanındaki şehir, kasaba ve kırsal bölgelerdeki adaylar için faydalı bir şablon olup olmadığı konusunda pek çok tartışma yaşanacaktır. "New York nasıl giderse, ülke de öyle gider" diye bir şey yok.

Yine de, altı ay süren ıstıraplı ruh arayışından sonra, Demokratların artık bir cevabı var. Bazıları bundan hoşlanmıyor. Kasım ayındaki genel seçimlerde belediye başkanlığı için favori olması muhtemel Mamdani, bariz kusurlarına rağmen Clintonlar, Biden ve Cuomo gibi figürlere saygı duyarak kayıtsız ve ikiyüzlü davranan bir parti düzenine karşı bir kuşak değişimi ve azarlama anlamına geliyor.

Mamdani, Kasım 2024'te çıkarılan Uluslararası Ceza Mahkemesi tutuklama emirlerine atıfta bulunarak, belediye başkanı olarak New York'u ziyaret etmesi halinde İsrail Başbakanı Benjamin Netanyahu'yu tutuklayacağını açıkça ifade etti. Mamdani ayrıca Filistin yanlısı protestolarda Boykot, Tecrit ve Yaptırımlar hareketini destekleyen sloganlara öncülük etmiştir.

Trump, Truth Social'da “%100 Komünist bir Deli olan Zohran Mamdani, Demokratların Ön Seçimlerini kazandı ve Belediye Başkanı olma yolunda ilerliyor” diye yazdı. "Daha önce de Radikal Solcularla karşılaştık ama bu biraz gülünç olmaya başladı. Berbat görünüyor, sesi rahatsız edici, pek zeki değil."

Mamdani'nin New York Belediye Başkanlığı için Demokratların muhtemel adayı olarak konumlandırılmasıyla birlikte, genel seçim kampanyasının Amerika'nın en büyük kentindeki ilerici siyaset için bir test vakası olarak ulusal dikkat çekmesi bekleniyor. Trump'ın yarışa erken müdahalesi, Cumhuriyetçilerin bu yarışı Demokrat Parti'nin sola kayması olarak nitelendirdikleri durumu vurgulamak için bir fırsat olarak görebileceklerini düşündürüyor.